Kalau Anda menambang rare earth, lalu Anda murnikan lewat proses pemurnian, Anda akan mendapat salah satu dari 27 jenis kimia tambang itu. Kadang dapat dua. Kadang tiga. Kadang sekaligus beberapa. Salah satunya bisa jenis palladium.
Tanah jarang itu sering hanya sebagai hasil sampingan dari tambang nikel, tembaga, timah atau bauksit. Maka ketika memurnikan nikel atau timah, tanah ikutannya jangan dibuang. Kemungkinan besar masih ada unsur tanah jarang di dalamnya.
Saya pernah minta PT Timah di Bangka untuk tidak membuang tanah kotoran yang disingkirkan dalam proses memurnikan timah di sana. Timbun saja. Akan ada harganya. Meski sedikit, pasti ada tanah jarangnya. Lalu saya minta untuk bikin pabrik pemurnian tanah jarang itu di Bangka.
BACA JUGA:Disway Gratis
Apakah dalam proses hilirisasi besar-besaran nikel di Sulawesi dan Maluku juga bisa didapat tanah jarang?
Sayangnya: tidak. Ups...ada. Tapi terlalu sedikit. Tidak ekonomis untuk diproses.
Di Rusia, di bagian utara tambang nikelnya, kaya dengan ikutan tanah jarang. Dari 27 jenis kimia tambang yang ada di tanah jarang, di sana, unsur yang terbanyak justru palladiumnya. Maka Rusia menjadi produsen palladium terbesar di dunia.
Anda sudah tahu nama daerah penghasil tanah jarang jenis palladium di Rusia. Yakni di Norilsk. Siberia utara. Sudah tergolong kutub utara. Inilah kota paling utara yang ada di dunia.
Saya pernah ke 'kota' yang lebih utara dari Norilsk, tapi tidak bisa disebut kota. Yakni ke Svalbard. Kalau toh ada manusia di sana bukanlah penduduk. Mereka turis atau yang bisnis wisata. Maka Norilsk tetaplah kota paling utara di dunia.
BACA JUGA:Disway Malang
BACA JUGA:Event Disway Mancing 2024, Wartawan TVRI Raih Juara 1
Anda mungkin pernah menggunakan palladium dalam hidup Anda. Terutama kalau Anda pernah ke dokter gigi. Ada unsur palladium di crown gigi Anda. Crown gigi yang baik adalah yang terbuat dari palladium.
Palladium adalah metal yang bisa menyatu dengan tulang manusia. Tanpa timbul masalah.
Tentu ada juga crown gigi yang tidak terbuat dari palladium –agar harganya terjangkau.
Tentu Amerika tidak hanya mengimpor palladium dari Rusia untuk gigi Trump. Atau gigi orang Amerika pada umumnya. Palladium juga penting untuk industri mobil. Terutama di suku cadang bagian pembakaran bensin –maka mobil listrik tidak memerlukan palladium.